Oui, mais seulement si le filtre est de teinte 12 ou plus : c’est le minimum que donnent l’American Astronomical Society (AAS) et la NASA pour regarder le Soleil à l’œil nu. L’AAS situe le bon réglage à 13 ou 14 et demande de ne pas utiliser de masques réglables ni à obscurcissement automatique. Si vous ne connaissez pas le numéro de votre filtre, ne vous en servez pas. Et vous en aurez besoin toute la matinée : à Tarifa, la Lune commence à couvrir le Soleil à 09:40:56 (heure espagnole, UTC+2) et ne le libère complètement qu’à 12:00:35. Le seul moment sans filtre est la totalité, et la seconde exacte où elle commence et finit est dans quand retirer ses lunettes.
Quel numéro, selon qui
Dans un masque, c’est le filtre qui protège, et son obscurité s’exprime par un numéro : l’échelon de protection (on parle aussi de « teinte »). Plus il est élevé, plus le filtre est sombre :
| Teinte | Ce qu’ils disent |
|---|---|
| Moins de 12 | Ne convient pas. La NASA : « If it’s less than 12 (and it probably is), don’t even think about using it to look at the Sun » (si c’est moins de 12, et c’est probablement le cas, n’y pensez même pas pour regarder le Soleil). |
| 12 | Sûr, mais d’après l’AAS, la plupart des gens trouvent alors le Soleil « uncomfortably bright », d’un éclat gênant. |
| 13 ou 14 | « The “sweet spot” », le bon réglage pour l’AAS : c’est ce qui ressemble le plus à ce qu’on voit avec des lunettes d’éclipse. |
| 15 ou plus | Sûr, mais « unattractively dark », trop sombre, d’après l’AAS. |
La page de sécurité que la NASA a publiée pour l’éclipse de 2017 dit presque la même chose : les seuls filtres de soudure sûrs pour regarder le Soleil avec les yeux sont ceux de « Shade 12 or higher ». Elle ajoute que beaucoup de gens trouvent le Soleil trop lumineux même avec un 12, et d’autres trop terne avec un 14, et que les filtres de 13 « are uncommon and can be hard to find », sont rares et difficiles à trouver. Le texte sur la sécurité oculaire de B. Ralph Chou, sur le site des éclipses de la NASA, cite le « shade number 14 welder’s glass », le verre de soudeur de teinte 14, parmi les filtres sûrs les plus faciles à se procurer.
Comment lire le numéro de votre masque
En Europe, les filtres de soudage relèvent de deux normes, d’après la fiche de l’INSST (l’Institut national espagnol de sécurité et de santé au travail) sur les protections pour le soudage. L’EN 169 (UNE-EN 169 en Espagne), « Filtres pour le soudage et les techniques connexes », est celle des filtres à teinte fixe. L’EN 379 (UNE-EN 379), « Filtres de soudage automatiques », est celle des filtres qui changent de teinte tout seuls. La même fiche explique que la classe de protection (un code et l’échelon de protection) est marquée seulement sur les filtres, et qu’en soudage les échelons vont de 1,2 à 16.
Pour vérifier le vôtre :
- Cherchez le numéro sur le filtre lui-même, pas sur la coque ni sur la boîte.
- S’il est inférieur à 12, si vous ne le trouvez pas ou s’il est illisible, ce masque ne convient pas pour l’éclipse. La NASA en fait une condition préalable : « make sure you know the filter’s shade number », assurez-vous de connaître le numéro du filtre.
- Si votre masque fait partie de ceux qui s’assombrissent tout seuls, ceux de l’EN 379, lisez la suite : il ne convient pas, même s’il affiche un numéro élevé.
- Si le verre est rayé, fêlé ou bouge dans son cadre, on l’écarte. C’est la règle de l’AAS pour tout filtre solaire : « if scratched, punctured, torn, or otherwise damaged, discard it », s’il est rayé, percé, déchiré ou abîmé de toute autre façon, on le jette.
Pourquoi presque aucun masque de la maison n’y arrive
La NASA le tient pour acquis dans ce « and it probably is » : si vous avez un vieux masque à la maison, il est probable que son filtre n’atteigne pas 12. Et l’AAS ajoute que les filtres de 13 et 14 « are rarely stocked in welders’ supply stores », les magasins de matériel de soudage en ont rarement, si bien qu’il est plus facile de les trouver sur internet.
Si vous comptez acheter quelque chose pour l’éclipse, le plus logique est d’acheter quelque chose de conçu pour regarder le Soleil : des lunettes ou une visionneuse EN ISO 12312-2. La façon de les vérifier, étape par étape, est dans notre guide des lunettes certifiées.
Les automatiques, non
L’AAS l’écrit ainsi : « You should not use adjustable and/or auto-darkening welding helmets or similar products to view the Sun ». N’utilisez pas de masques réglables ni à obscurcissement automatique, ni rien de semblable, pour regarder le Soleil. Elle donne deux raisons : beaucoup ne s’assombrissent pas autant qu’un filtre de 13 ou 14, et même ceux qui y arrivent représentent un risque grave pour la vue. Même si le vôtre affiche une teinte élevée dans sa position la plus sombre, ne l’utilisez pas.
Si le vôtre convient : comment s’en servir
- Comme des lunettes d’éclipse. L’AAS demande de rester immobile et de couvrir les yeux avec le filtre avant de lever les yeux vers le Soleil, et de détourner le regard avant de le retirer, jamais en regardant.
- Seulement à l’œil nu. Pas de jumelles, d’appareil photo ni de télescope derrière le verre. Chou l’écrit noir sur blanc : avec un instrument d’optique, on n’utilise aucun filtre qui ne soit pas conçu pour cet usage et monté à l’avant. C’est à cela que sert le filtre solaire pour télescope et jumelles.
- Retiré seulement pendant la totalité, et seulement dans la bande. En dehors des 105 communes espagnoles qui ont la totalité, le filtre ne se retire pas de la matinée : le Soleil n’est jamais entièrement caché.
Si vous n’en avez pas qui convienne
Les lunettes de soleil ne conviennent pas, aussi foncées soient-elles, et nous expliquons pourquoi dans lunettes de soleil pour l’éclipse (en espagnol). Sans aucun filtre, vous pouvez encore suivre l’éclipse en projetant le Soleil, sans le regarder, comme nous l’expliquons dans la visionneuse maison (en espagnol).
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Sources : AAS — How to View a Solar Eclipse Safely (teinte 12 ou plus ; 13 ou 14 comme bon réglage ; le 12, trop lumineux, et le 15, trop sombre ; filtres de 13 et 14 rares dans les magasins de soudage ; masques réglables ou automatiques, non ; le geste pour mettre et retirer le filtre ; jeter un filtre abîmé) ; NASA — Safety, Total Solar Eclipse 2017 (seulement teinte 12 ou plus ; connaître le numéro du filtre ; « less than 12 (and it probably is) » ; le 13, difficile à trouver) ; B. Ralph Chou — Eye Safety During Solar Eclipses, sur le site des éclipses de la NASA (verre de soudeur de teinte 14 ; aucun filtre sur un instrument d’optique s’il n’est pas conçu pour cela et monté devant) ; INSST — Protectores oculares y faciales para soldadura (UNE-EN 169 et UNE-EN 379 ; la classe de protection marquée seulement sur les filtres ; échelons de 1,2 à 16) ; heures de Tarifa : données d’eclipseando (moteur skyfield + DE440s).
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Rappel : ne regardez jamais le Soleil sans protection adaptée (filtres conformes à la norme EN ISO 12312-2). La référence officielle pour observer en sécurité en Espagne est l’IGN (en espagnol) : eclipses.ign.es.