Ça dépend du tronçon. Au-dessus du détroit de Gibraltar, entre Tarifa et Tanger, l’ombre de la Lune ira à environ 4 400-4 600 km/h, plus d’un kilomètre par seconde. Près du point de maximum, en Égypte, elle ralentit jusqu’à environ 2 400 km/h, et aux deux extrémités, là où elle touche la Terre avec le Soleil très bas, elle dépasse 18 000 km/h. Au total, elle parcourt environ 13 900 km de ligne centrale en 3 h 22 min, de 08:26 à 11:48 UTC : une moyenne d’environ 4 100 km/h. Son centre traverse la partie espagnole de la bande en moins de cinq minutes.
Tronçon par tronçon
La NASA publie la ligne centrale de l’éclipse point par point, toutes les deux minutes. En mesurant la distance entre un point et le suivant, on obtient la vitesse de l’ombre au sol :
| Heure (UTC) | Où elle passe | Vitesse | Totalité sur la ligne centrale | Hauteur du Soleil |
|---|---|---|---|---|
| 08:26-08:28 | Atlantique, en touchant la Terre | 18 331 km/h | 3 min 25 s | 8° |
| 08:46-08:48 | Atlantique et détroit de Gibraltar | 4 642 km/h | 4 min 48 s | 37° |
| 08:48-08:50 | mer d’Alboran | 4 410 km/h | 4 min 54 s | 39° |
| 09:32-09:34 | Libye | 2 606 km/h | 6 min 10 s | 68° |
| 10:04-10:06 | Égypte, près du maximum | 2 401 km/h | 6 min 23 s | 82° |
| 10:28-10:30 | Arabie saoudite | 2 504 km/h | 6 min 12 s | 75° |
| 11:20-11:22 | océan Indien | 4 064 km/h | 4 min 56 s | 43° |
| 11:46-11:48 | océan Indien, en quittant la Terre | 24 526 km/h | 3 min 33 s | 12° |
08:46 UTC, c’est 10:46 en Espagne péninsulaire (UTC+2), comme en France. Pendant ces minutes, l’ombre passe de l’Atlantique à la mer d’Alboran en survolant le détroit, et en deux minutes elle avance d’environ 150 km.
Pourquoi sa vitesse change
Il y a deux raisons. La première, c’est l’inclinaison. Au début et à la fin du parcours, l’ombre arrive de biais, avec le Soleil à 8° ou 12° au-dessus de l’horizon, et elle s’étire sur le sol : un petit déplacement dans l’espace devient un bond énorme à la surface. La NASA l’a expliqué ainsi à propos de l’éclipse de 2017 : à cause de la forme de la Terre, l’ombre touche la surface de biais au début et à la fin de sa trajectoire, et c’est là qu’elle se déplace le plus vite. Michael Zeiler, cartographe des éclipses cité par Space.com, le dit autrement : l’angle oblique de l’ombre sur une Terre courbe lui donne plus de vitesse au sol.
La deuxième, c’est la rotation de la Terre. La Terre tourne d’ouest en est, dans le même sens que l’ombre, si bien que le sol « poursuit » l’ombre et lui retire de la vitesse.
Résultat : l’ombre va le plus lentement là où le Soleil est le plus haut, près du point de maximum. Dans nos données, le tronçon le plus lent, à 2 401 km/h, est celui de 10:04 à 10:06 UTC, avec le Soleil à 82°, près du maximum de 10:06:37 TU. Lors de l’éclipse de 2024, il s’est passé la même chose : d’après le calcul cité par Space.com, l’ombre a été la plus lente près de Nazas (Mexique), à environ 2 519 km/h.
Plus lente, plus de secondes
Plus l’ombre passe lentement, plus elle met de temps à traverser un point. Au-dessus du détroit, à environ 4 500 km/h, la totalité sur la ligne centrale dure entre 4 min 48 s et 4 min 54 s ; en Égypte, à 2 400 km/h, 6 min 23 s. La vitesse n’est pas seule en cause. D’après le tableau de la NASA, la bande s’élargit de 213 km à l’arrivée sur la Terre à 258 km au maximum, et la Lune paraît un peu plus grande par rapport au Soleil : le rapport de leurs diamètres passe de 1,063 à 1,079. C’est pourquoi Louxor verra l’une des plus longues totalités du siècle, comme nous l’expliquons dans pourquoi l’appelle-t-on l’éclipse du siècle.
L’Espagne en moins de cinq minutes
La totalité commence à Barbate à 10:45:03 et se termine à Melilla à 10:52:48, avec nos heures (celles de l’IGN, l’Institut géographique national espagnol, arrivent une dizaine de secondes plus tôt). Entre les deux, le centre de l’ombre fait passer le maximum d’une commune à l’autre, d’ouest en est :
| Commune | Maximum (heure espagnole, UTC+2) |
|---|---|
| Rota | 10:46:49 |
| Tarifa | 10:47:25 |
| Ceuta | 10:47:44 |
| Marbella | 10:48:29 |
| Malaga | 10:49:05 |
| Motril | 10:50:13 |
| Melilla | 10:50:30 |
| Roquetas de Mar | 10:51:18 |
Entre le maximum de Rota et celui de Roquetas de Mar, il s’écoule quatre minutes et demie. Le parcours complet, avec l’heure de chaque pays, est dans le voyage de l’ombre (en espagnol), la bande sur le terrain sur la carte, et les pays qu’elle traverse dans les pays de la bande de totalité.
Sources : Path of the Total Solar Eclipse of 2027 Aug 02 — NASA (ligne centrale toutes les deux minutes, durée, largeur de la bande, rapport des diamètres et hauteur du Soleil) ; So Many Ways to View an Eclipse — NASA Earth Observatory (pourquoi l’ombre va plus vite au début et à la fin du parcours) ; How fast will April’s total solar eclipse travel? — Space.com (l’angle oblique sur une Terre courbe, la rotation de la Terre et la vitesse minimale de 2024) ; données d’eclipseando (vitesses calculées entre les points de la NASA ; heures en Espagne du moteur skyfield + DE440s).
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Rappel : ne regardez jamais le Soleil sans protection adaptée (filtres conformes à la norme EN ISO 12312-2). La référence officielle pour observer en sécurité en Espagne est l’IGN (en espagnol) : eclipses.ign.es.