Peut-on conduire pendant l’éclipse ? Oui, sans la regarder et sans s’arrêter sur le bas-côté

Oui, on peut conduire pendant l’éclipse du lundi 2 août 2027, mais sans la regarder. Pour celle de l’été dernier, la DGT, l’autorité espagnole de la circulation routière, avait demandé de ne pas regarder directement le Soleil ni porter de lunettes d’éclipse au volant, d’allumer les feux de croisement pendant que la lumière baisse et de ne s’arrêter ni sur le bas-côté ni sur la chaussée pour la regarder. Pour le bas-côté, la règle existait déjà : s’y arrêter sans raison valable est une infraction grave. Dans la bande de totalité du sud, l’obscurité arrive vite : la totalité traverse la côte espagnole, de Cadix à Almería, entre 10:46 et 10:51 environ (heure espagnole, UTC+2, la même qu’en France).

Ce que la DGT avait demandé

La note de la DGT pour l’éclipse de l’été dernier citait comme risques les concentrations de voitures, surtout à la fin de la totalité, les arrêts improvisés sur la chaussée ou le bas-côté, les distractions pour la regarder ou la photographier et les piétons sur la route près des points d’observation. Ses conseils aux conducteurs :

• augmenter la distance de sécurité et adapter sa vitesse ;
• ne pas manipuler le téléphone, l’appareil photo ni aucun autre appareil pour prendre des images ;
• rouler avec les feux de croisement allumés pendant l’assombrissement ;
• ne pas regarder directement le Soleil ni utiliser de lunettes d’observation en conduisant ;
• baisser le pare-soleil si le Soleil éblouit ;
• ralentir près des points d’observation, à cause des piétons.

Et une interdiction que la note qualifie d’« absolue » : arrêter le véhicule sur le bas-côté ou sur la chaussée pour observer l’éclipse. Pour la voir, il faut quitter la route et se garer uniquement là où c’est aménagé ou autorisé.

Les lunettes d’éclipse au volant sont dangereuses, même si cela paraît évident. L’autorité sanitaire de la Nouvelle-Écosse, au Canada, l’explique dans sa fiche de sécurité : avec ces lunettes, la vision est très réduite.

Ce que dit la loi sur le bas-côté

Pas besoin d’une éclipse pour qu’un arrêt sur le bas-côté coûte cher. La loi espagnole sur la circulation (Ley sobre Tráfico) prévoit que, hors agglomération, on s’arrête ou on stationne toujours en dehors de la chaussée, en laissant libre la partie praticable de l’accotement (article 39). Parmi les infractions graves, l’article 76 inclut le non-respect des règles d’usage des accotements et l’arrêt dans tout endroit dangereux ou là où il gêne gravement la circulation. Et l’article 80 fixe l’amende des infractions graves à 200 euros.

À l’amende s’ajoute le danger : une voiture arrêtée sur le bas-côté, son conducteur le nez en l’air, pendant que les autres regardent aussi le ciel.

Quand la lumière baisse dans la bande

La totalité dure peu et arrive vite. Selon l’AAS (American Astronomical Society), presque toute la perte de lumière se produit dans la dernière minute avant la totalité, et la lumière revient tout aussi vite à la fin. En pleine totalité, il reste une lumière proche de celle du crépuscule civil, et quand le Soleil est caché à 99 %, la lumière est celle d’un jour nuageux : on le remarque, mais il fait toujours jour. Voici les heures de l’IGN pour le début et la fin de la totalité dans quelques communes (les nôtres arrivent quelques secondes plus tard et figurent sur la fiche de chaque commune) :

Heure de l’Espagne péninsulaire. Si vous êtes sur une route de la bande à ces heures-là, attendez-vous à quelques minutes de pénombre soudaine, à des gens arrêtés qui regardent le ciel et à des piétons là où vous ne les attendez pas.

Le retour, le pire moment

La DGT avait prévenu que le moment critique est le retour, quand la totalité se termine et que tout le monde démarre en même temps. Son conseil : rester un moment sur le lieu d’observation avant de repartir. Le site officiel du Trío de Eclipses, du ministère espagnol des Sciences, rappelle que l’éclipse de 2027 tombe pendant l’« Operación Verano », le dispositif de la DGT pour les déplacements de l’été, et demande d’éviter de prendre la route le jour de l’éclipse, surtout après le maximum ; il indique aussi que des plans spécifiques se préparent sur le réseau routier, coordonnés par la DGT et par les services des communautés autonomes (les régions espagnoles) qui ont leur propre police. Et c’est un lundi d’août sur la côte.

L’IGN (l’Institut géographique national espagnol) et le site du Trío déconseillent de se déplacer le jour même de l’éclipse : arrivez la veille, laissez la voiture garée là où c’est autorisé et ne la bougez pas avant un bon moment après la totalité. Pour choisir l’itinéraire et l’heure, voyez venir voir l’éclipse en Espagne et le guide la circulation le jour de l’éclipse (en espagnol) ; si vous voyagez en camping-car, celui sur l’éclipse en camping-car (en espagnol). Vérifiez l’état des routes sur les canaux de la DGT avant de partir.

Sources : DGT — Con motivo del eclipse, Tráfico recomienda planificar los desplazamientos, escalonar el regreso y extremar la precaución al volante (risques, recommandations au volant, interdiction de s’arrêter sur le bas-côté ou la chaussée, le retour) ; BOE, le Journal officiel espagnol — Real Decreto Legislativo 6/2015, texte refondu de la loi sur la circulation (articles 39, 76 et 80 : arrêt hors de la chaussée, infractions graves et leur amende) ; IGN — Recomendaciones prácticas (ne pas voyager le jour de l’éclipse, surtout au retour ; transports en commun ; suivre la DGT) ; Trío de Eclipses, site officiel du ministère espagnol des Sciences — Tráfico (Operación Verano, plans sur les routes, éviter les déplacements après le maximum) ; Nova Scotia Health — Solar Eclipse Safety (avec des lunettes d’éclipse, la vision est très réduite au volant) ; AAS — How Dark Does It Get During a Total Solar Eclipse? (la lumière baisse dans la dernière minute ; à 99 %, comme un jour nuageux ; pendant la totalité, comme le crépuscule civil) ; heures de la totalité : données d’eclipseando (moteur skyfield + DE440s) ; durées : IGN.