Faut-il des lunettes d’éclipse si le ciel est couvert ? Oui : un nuage n’est pas un filtre

Oui. Si vous voyez le disque du Soleil entre les nuages, vous êtes en train de le regarder, et aucune des règles de sécurité (celle de l’IGN, l’Institut géographique national espagnol, celle de l’AAS, l’American Astronomical Society, et celle de la NASA) ne fait d’exception pour les nuages : filtre EN ISO 12312-2 pendant toutes les phases partielles, retiré seulement pendant la totalité ; à Tarifa, à la pointe sud de l’Espagne, sans filtre de 10:45:11 à 10:49:38 (heure espagnole, UTC+2, la même qu’en France). En plus, les nuages bougent, et une éclaircie découvre le Soleil sans prévenir. Et si vous êtes dans la bande, même sous un ciel couvert, la totalité se remarque : il fait sombre d’un coup, vers 10:46-10:51 selon l’endroit.

Ce que disent les règles

Les trois sources que nous suivons le disent sans conditions. L’AAS : en dehors de la totalité, il n’y a aucun moment où l’on puisse regarder le Soleil en face sans danger sans un filtre EN ISO 12312-2. La NASA : on ne peut regarder sans protection que lorsque la Lune couvre entièrement la face brillante du Soleil. L’IGN : la totalité est la seule phase où l’on peut regarder sans lunettes d’éclipse.

Aucune des trois ne cite les nuages comme exception. La règle n’a pas d’autre réserve que la totalité : nuages ou pas, il faut garder les lunettes pour regarder.

Pourquoi un nuage ne fait pas office de filtre

Une lumière douce n’est pas forcément sans danger. Le rapport sur la sécurité oculaire de Ralph Chou publié par l’AAS l’explique avec l’éclipse elle-même : avec 99 % du Soleil caché, le petit morceau qui reste peut encore abîmer la rétine, même si la lumière ambiante ressemble à celle d’un crépuscule et qu’on a l’impression de pouvoir regarder sans filtre. Ces lésions ne font pas mal et peuvent apparaître des heures plus tard : rien ne vous prévient. Avec un nuage devant, c’est pareil : le Soleil paraît plus terne, mais un nuage n’est pas fait pour le filtrer, et vous ne savez pas combien de lumière il laisse passer à chaque instant.

Les nuages, en plus, bougent : un nuage fin qui voile le Soleil maintenant peut s’écarter en quelques secondes et vous laisser face au croissant brillant sans protection, ce qui ne pose aucun problème si vous avez les lunettes sur le nez.

Il peut arriver, en revanche, que le nuage soit si épais qu’avec les lunettes vous ne voyiez rien. Il n’y a alors rien à regarder : attendez qu’il passe, regardez le paysage ou la retransmission en direct (en espagnol), mais ne retirez pas vos lunettes pour chercher le Soleil entre les nuages.

Ce que l’on remarque de la totalité sous un ciel couvert

Beaucoup de choses. La NASA le dit dans son guide des éclipses totales : il faut un ciel dégagé pour tout voir, le Soleil et la Lune, mais l’étrange obscurité en plein jour se remarque aussi avec des nuages. L’AAS ajoute que, sous un ciel partiellement ou très nuageux, la totalité est encore plus sombre qu’avec un ciel bleu.

Si le nuage cache le Soleil, vous ne verrez ni la couronne ni les grains de Baily. En revanche, avec des nuages élevés, on peut voir l’ombre elle-même : l’AAS publie une photo de la totalité en Ouganda, prise avec un iPhone, où l’ombre de la Lune apparaît comme une zone sombre sur les nuages élevés, centrée sur le Soleil.

Le moment, ce sont les heures de votre site qui le donnent. Dans la bande, l’obscurité arrive avec le deuxième contact et repart avec le troisième :

Heure de l’Espagne péninsulaire ; ce sont nos heures, et celles de l’IGN arrivent une dizaine de secondes plus tôt. Si le ciel est dégagé et que vous comptez retirer vos lunettes, suivez la fenêtre prudente que nous expliquons dans quand retirer ses lunettes pendant la totalité.

Avant le jour J, regardez le ciel

Pour la bande du sud, l’IGN décrit une faible probabilité de nuages en août, un peu plus forte dans l’ouest de la province de Cadix, à cause de l’air humide qui arrive de l’Atlantique. La prévision pour ce jour-là n’arrive que quelques jours avant : celle du Centre européen de prévision météorologique (ECMWF) pour le matin de l’éclipse est publiée à partir du calcul du 27 juillet 2027, et le soir même vous l’avez sur notre page météo (en espagnol). Les endroits où le ciel est le plus souvent dégagé sont dans le guide nuages et ciel dégagé (en espagnol).

Nuages ou pas, la liste ne change pas : des lunettes pour regarder. Sur Commander des lunettes, vous pouvez demander les nôtres, en carton et certifiées EN ISO 12312-2, ainsi que le filtre pour téléphone et des packs pour les groupes : nous vous répondons avec le prix et le délai.

Sources : AAS — Eyewear & Handheld Viewers (filtre EN ISO 12312-2 à tout moment hors totalité) ; NASA — Eclipse Viewing Safety (sans protection seulement quand la Lune couvre entièrement la face brillante du Soleil) ; IGN — Qué se ve en un eclipse total (la totalité, seule phase sans lunettes) ; B. Ralph Chou — Solar Eclipse Eye Safety, rapport technique publié par l’AAS (à 99 %, le Soleil abîme encore la rétine même si la lumière ressemble à un crépuscule ; les lésions ne font pas mal et apparaissent des heures plus tard) ; NASA — What to Expect (l’obscurité se remarque aussi avec des nuages) ; AAS — How Dark Does It Get During a Total Solar Eclipse? (avec des nuages, la totalité est plus sombre) ; AAS — How to Shoot Solar-Eclipse Images & Videos (la photo d’Ouganda avec l’ombre sur les nuages élevés) ; IGN — Información meteorológica (faible probabilité de nuages dans la bande, un peu plus dans l’ouest de la province de Cadix) ; heures et date de la première prévision : données d’eclipseando (moteur skyfield + DE440s ; prévision de l’ECMWF) ; durées : IGN.